因为丙烯腈对各个行业的不可或缺，丙烯腈的生产也要紧跟需求的步伐。其生产方法有丙烯氨氧法、环氧乙烷法和乙炔法等，工业上目前有价值的是丙烯氨氧法，但在其生产过程中会产生氢氰酸、乙腈、丙烯醛和丙烯酸等有毒有害的副产物。此外，在腈纶和ABS 塑料等工业生产过程中所产生的废水中含有丙烯腈、丁二腈、丙烯酸甲酯、丙烯酰胺、氰化物的等污染物以及以丙烯腈二聚体和丙烯腈衍生物的含有氖基的有机化合物，这类废水处理起来很有难度。因此，在我国对环境问题日益高度重视和对节能减排的严格要求下，对丙烯腈工艺废水的处理更是迫在眉睫。
随着近几年外工业废水处理技术的迅猛发展，各类丙烯腈废水处理技术在数量上和质量上都在增长和进步，其中工业上经常采用的方法包括蒸发法、湿式催化氧化法、加压水解法、焚烧法、生物法和膜分离法等。其中，湿式催化氧化法，这是一种利用加入催化剂对废水中的有害物质进行转化的处理方法，很多人也在这种方法的后续研究发展上取得一定成果，但这种方法对于生产设备的要求过高，造成设备投资费用增加。
然后就是加压水解法，这种方法虽然经过改进也同样可以达到较好的处理效果并且设备费用上也可以接受，但此法容易造成二次污染，在对环境日益重视的情况下，此法也并不完全适用。还有一个就是焚烧法，但是这种处理方法有一个弊端就是需要大量燃油，并且在其处理过程中由于结垢等问题会对设备造成损害，因此这种方法也不适用于工业上长期连续的处理。而生物法和膜分离法这两种方法也暂时还没有在实际生产过程中的到广泛应用。总的来说，很大一部分方法在实际生产中并不能达到完全理想的效果甚至的不到实施。
后要说的就是蒸发法，它的处理原理主要是利用废水中各物质的沸点不同对其进行分离，我们这次研究的四效蒸发法就属于蒸发法，此法大的特点就是在它整个工作过程中只需要加入一次新鲜蒸汽，所以这种方法在节能方面就展现出了它的优势，并且该法在工业生产中的接纳度也比较高，因此具有很好的研发价值和发展前景。
